血脂异常是指血中胆固醇和甘油三酯含量过高或高密度脂蛋白胆固醇含量过低。人体70％的胆固醇是由自身合成的，“他汀”通过阻断体内胆固醇的合成来降低血中胆固醇水平，因此被誉为革命性的发 现。目前临床上常用的调脂药物除他汀类外，另一类为贝特类，后者能明显地降低甘油三酯和升高高密度脂蛋白胆固醇。
自1987年全球第一个他汀类药物洛伐他汀获美国FDA批准上市以来，辛伐他汀、阿伐他汀等他汀类新药不断被推出。2000年，调脂药 的全年销售额达159亿美元，成为全球第二大治疗药物类别，其中他 汀类药物的全球销售额达到120多亿美元，是调脂药的主力军。十多年来，几个举世瞩目的国际大规模冠心病防治试验的完成，证实他汀 类药物可以降低冠心病的发病率和死亡率，而且能使已经形成的动脉 粥样硬化斑块发展减缓，甚至减退，从而打破了冠心病不可逆转的传 统观念，由“他汀”引发的一场血脂革命在全球兴起。美国心脏病学 会主席Faxon说，他汀类药可明显降低心脏病发作及卒中的危险。许 多大型研究已证实他汀类药可降低心脏病患者死亡危险达30％。当然，任何药物都有不同程度的副作用，如果病人在服用他汀类药物期间出 现肌痛或肌无力，则应及时去就诊，请医师判定是否减量或停药。他 汀类药的不良反应如发现及时，可很快得到控制。患者可停用该药，更换另一种他汀类药或采用另一类降胆固醇药。
但是，拜斯亭（西立伐他汀）事件给人们敲响了警钟。化学药品 的特点是药理作用明确，起效快，但副作用也较明显，尤其合并用药 时易产生毒性。许多患者胆固醇和甘油三酯水平均较高，一些医生为 达到全面调脂的目的，将他汀类药与贝特类药合用，或加大他汀类药 的剂量，从而产生较大的毒副作用，拜斯亭事件中发生在美国的31例死亡病例中，相当部分为属于与吉非贝齐合用，大部分都使用了大剂量的拜斯亭。
拜斯亭事件以来，有少部分人出于对他汀类调脂药安全性的顾虑。总的说来，如前所述，他汀类调脂药除拜斯亭外，其他他汀类药都是相当安全的。美国心脏病学会、欧洲心脏病学会都已发表了 有关声明，中国的心血管病专家也已发表共识，一致再次肯定了他汀类调脂药是冠心病二级预防的调整血脂的首选药物。
